Лондон пошел по оригинальному пути, доверив роль талисманов героям мультипликационного фильма аниматора Майкла Морпурго. Их зовут Мандевиль и Уэнлок.
Имя одного из героев происходит от городка Стоук Мандевиль. Здесь, в английском графстве Бакингемшир, в больнице были проведены спортивные соревнования, ставшие прообразом Паралимпиады. Второй унаследовал название деревни Мач Уэнлок в графстве Шропшир. Именно здесь еще в середине XIX века проходили соревнования по нескольким видам спорта одновременно. Как считают британцы, именно они позволили барону Пьеру де Кубертену сформулировать концепцию современного олимпийского движения.
«Мы создавали наши талисманы для детей, — подчеркнул на состоявшемся еще в мае 2010 года представлении Мандевиля и Уэнлока председатель оргкомитета «Лондон-2012» олимпийский чемпион лорд Себастьян Коэ. – Мы провели социологические исследования и убедились, что дети не хотят видеть в качестве талисманов каких-то пушистых зверьков из прошлого века. Они хотят услышать историю».
Такую историю сочинил детский писатель Майкл Морпурго. Оба его героя начали свою жизнь в качестве двух капелек расплавленной стали на заводе в Болтоне. Пожилой рабочий-металлург, покидая родной цех в связи с выходом на пенсию, сделал игрушки для внуков. После этого Мандевиль и Уэнлок сделали фантастическую карьеру, став олимпийскими талисманами. Излишне напоминать, что со времен орленка Сэма, исполнявшего эту роль на Олимпиаде-1984 в Лос-Анджелесе, подобные персонажи приносят громадный доход.
Внешне Мандевиль и Уэнлок не похожи ни на симпатичных зверюшек, ни на персонажей компьютерной графики. У них лишь по одному глазу, но зато очень большому. На лбу у каждого желтый огонек с инициалами, явно намекающий на знаменитые лондонские такси.
Как современные талисманы бывшие капельки стали из Болтона ведут сейчас активную жизнь в социальных сетях, пропагандируя там олимпийские идеи.
