В первом периоде «Нью-Джерси» вышел вперед благодаря голам Райана Картера и Ильи Ковальчука. Игроки «Нью-Йорк Рейнджерс», однако, забросили по одной шайбе во втором и в третьем периоде (во втором периоде отличился украинец Руслан Федотенко), что позволило им перевести игру в дополнительное время. Решающую шайбу на второй минуте овертайма с передачи Ильи Ковальчука забросил форвард «Нью-Джерси» Адам Хенрик.
Форвард «Нью-Джерси» Илья Ковальчук прокомментировал тот факт, что в финале Кубка Стэнли «Девилс» встретятся с «Лос-Анджелесом», с которым он мог подписать контракт летом 2010 года.
– Две команды, между которыми я выбирал в 2010 году, встретятся в финале Кубка Стэнли? Это судьба! В любом случае уверен, что тогда я принял правильное решение. С нетерпением жду предстоящих игр, – приводит слова Ковальчука ESPN. Напомним, что летом 2010 года россиянин подписал контракт с «дьяволами» на 15 лет и 100 миллионов долларов.
И еще. Ковальчук передаст 25 тысяч долларов семье Александра Васюнова, который разбился в авиакатастрофе 7 сентября 2011 года вместе с «Локомотивом», сообщает Fox Sports. Напомним, что в течение всего сезона на арене «Девилс» можно было купить игровые футболки Ковальчука за 71 доллар или же фотографию хоккеиста за 17 долларов. Кроме того, на одном из аукционов шайба с автографом россиянина была приобретена жителем Шарлотта за 1200 долларов. В итоге за весь сезон удалось собрать 25 тысяч долларов.
«Я помогу семье Васюнова, который никогда не подписывал большого контракта. Он был отличным парнем. На том самолете было очень много моих друзей, которых я потерял в один день», – цитирует Ковальчука The Daily.
Любопытно, что нападающий «Нью-Йорк Рейнджерс» Матс Зукарелло, как только его команда вылетела из Кубка Стэнли, подписал двухлетний контракт с магнитогорским «Металлургом». В сезоне-2011/12 норвежец провел за «Нью-Йорк Рейнджерс» 10 матчей, набрав 3 (2+1) очка. В 37 играх чемпионата АХЛ за «Коннектикут» он забросил 12 шайб и отдал 24 передачи. В конце марта Зукарелло получил перелом кисти и в плей-офф не провел ни одного матча.
Отметим, что в последний раз «Нью-Джерси» выходили в финал Кубка Стэнли в сезоне 2002/2003. Тогда «дьяволы» выиграли решающую серию у «Анахайма» в семи матчах. Их соперник — «Лос-Анджелес», переигравший «Финикс» в своем полуфинале со счетом 4-1, в финале участвовал лишь раз (в 1993 году), когда уступил «Монреалю».
Серия до четырех побед стартует в ночь на 31 мая. Это будет не только дуэль двух россиян — нападающего Ильи Ковальчука и защитника Вячеслава Войнова, но и Ковльчука и Джордана Нолана. Как известно, сын главного тренера сборной Латвии Теда Нолана играет за «королей». Нолан-старший уже находится в США и собирается воочию наблюдать за решающими матчами Кубка Стэнли.
