Турнир в Литве — традиционный, который проводился в 17-й раз. Альгирдас Шоцикас — двукратный чемпион Европы, шестикратный чемпион СССР в тяжелом весе. Его стали называть «джентельменом ринга» после случая, происшедшего в Берлине в 1955-м, когда он во второй раз завоевал титул чемпиона Европы. Тогда Шоцикас встретился в финале с немцем Хорстом Виттерштейном. После одного из ударов Шоцикас заметил, что его противник в нокдауне, но отступил, дав, тем самым, Виттерштейну перевести дыхание и восстановиться. Литовец обратил внимание судьи, который пропустил этот важный момент. А 9 января 1955 года в Штутгарте за этот поступок Почетный диплом комиссии Международного движения Fair Play впервые был вручен представителю Литвы. Не стало Шоцикаса на 85-м году жизни. Он умер 21 ноября 2012 года после тяжелой болезни.
Что же касается турнира, то на него съехались сильнейшие мастера кожаной перчатки из России, Чехии, Англии, Дании, Белоруссии, Литвы, Латвии. Среди участников были победители и призеры чемпионатов мира и Европы.
Сборную Латвии под руководством генерального секретаря ЛБФ Геннадия Глазкова и тренеров Владислава Соколова и Константина Версоцкого, представляли боксеры Артем Рамлав (весовая категория до 60 кг), Геннадий Меркулов (до 69 кг), Райтис Синкевич (до 91 кг), представлявшие рижский клуб «Сидней 2000», а также Никита Версоцкий из Олайне (до 81 кг), и боксер из Даугавпилса Дмитрий Захаров (до 56 кг).
Лучше других на литовском ринге выступили студенты Латвийской спортивно-педагогической академии Артем Рамлав и Никита Версоцкий, которые завоевали серебряные награды, в финале уступив по очкам соперникам из Литвы и России. Бронзовые награды завоевали Дмитрий Захаров, Геннадий Меркулов Райтис Синкевич. Кстати, в свое время золотые медали на этом турнире дважды завоевывал Дмитрий Гутман, один раз на высшую ступеньку пьедестала почета поднимался Николай Гришунин.
Следующий международный турнир, который значится в планах боксеров Латвии, пройдет в Хабаровск на следующей неделе. На Дальнем Востоке Латвию будут представлять Николай Грушунин, Артем Рамлав и Артур Ахметов. Последний в эти дни находится на учебно-тренировочном сборе в Цахкадзоре (Армения) со сборной России. Два года назад на этом турнире в Хабаровске золотой награды и Кубок Короткова завоевал Дмитрий Гутман. Это будет последняя проверка для наших боксеров перед чемпионатом Европы, который стартует в Минске 30 мая.
