Nikolaja Mazura, Jevgeņija Kosuškina un Jāņa Gailīša trenētā komanda VTB līgas kampaņu atklāja ar uzvaru, ceturtdien mājās pieveicot Krasnojarskas “Enisey” – 77:75. “Krasnij Oktjabr” dienu ātrāk Volgas derbijā atzina Ainara Bagatska, Artūra Štālberga un Oskara Ernšteina stūrētās Ņižņijnovgorodas pārākumu – 85:92.
Ņižņijnovgorodieši pie panākuma tika, pirmajā puslaikā atļaujot viesiem gūt tikai 36 punktus, savukārt turpinājumā nosargāja pārsvaru, izmantojot plašāku rotāciju. Līdzīgā stilā plāno cīnīties rīdzinieki. Īpašu izvēles iespēju nav, jo VEF rīcībā pagaidām atrodas 10 spēlētāji.
Pret “Krasnij Oktjabr” laukuma saimniekus apmierinās tikai uzvara. Panākumam būs liela vērtība, jo turpmāk pretī nāks arvien spēcīgāki pretinieki. Piemēram, novembra vidū Rīgā ar dažu dienu intervālu ciemosies Maskavas CSKA un Rima Kurtinaiša “Himki”. Jāņem uzvaras, kamēr var.
Volgas upei VTB līgas ģeogrāfijā ir īpaša vieta, jo tās krastos izvietojušies pieci klubi. Ņižņijnovgoroda atrodas Augšvolgā. Kazaņa, Samara un Saratova izvietojušās Vidusvolgā, bet Volgograda novietojusies Lejasvolgā.
“Krasnij Oktjabr” ir ekstravagants klubs, kurš nāca pasaulē, pateicoties tēraudrūpniecības uzņēmumam “Sarkanais oktobris”. Klubs tika dibināts 2012. gadā, savukārt nākamajā vasarā ar Sergeja Ivanova svētību saņēma “wild card” dalībai VTB līgā.
Debijas sezonā “Krasnij Oktjabr” izcēlās ar leģionāru armiju un pārrakstīja līgas vēsturi. Pirmajā spēlē pret “Cmoki Minsk” komanda pagarinājumā guva 113 punktus, taču Volgogradas krievu spēlētāji neizdarīja nevienu metienu... Otrkārt, sezonas laikā savu godkāri apmierināja “Krasnij Oktjabr” prezidents Dmitrijs Gerasimenko, nekautrējoties iziet laukumā pret Maskavas CSKA.
Sportiskajā ziņā viss bija kārtībā. 2014. gada februārī “Krasnij Oktjabr” guva pirmo lielo panākumu, Krievijas kausa ceturtdaļfinālā divu cīņu summā pārspējot CSKA – 159:154. Mēnesi vēlāk klubs kvalificējās VTB līgas izslēgšanas spēlēm, kur atzina Krasnodaras “Lokomotiv-Kubaņ” pārākumu ar 0-2. Par spēlētāju fizisko sagatavotību rūpējās latviešu speciālists Ēriks Visockis.
VEF pirmajā tikšanās reizē pieveica pretiniekus ar rezultātu 90:73, savukārt izbraukumā zaudēja ar minimālu starpību – 84:85. Pusgadu vēlāk no “Krasnij Oktjabr” leģiona ierindā palikuši trīs vīri: centra spēlētājs Markuss Kūzons (Seton Hall/Houston), uzbrucējs Viktors Katberts (Murray State) un aizsargs Viktors Bernards Kings (Texas A&M).
Kūzons “Houston” sastāvā pavadīja divus gadus vienlaikus ar Zani Jākobsoni, savukārt vēlāk parakstīja īstermiņa līgumus ar “San Antonio Spurs”, “Utah Jazz” un “Houston Rockets”. Katberts, tāpat kā Andrejs Šeļakovs ir spēlējis katalāņu klubā “Tarragona”, un daudzus gadus pārstāvējis dzimto Jaunavu salu (US Virgin islands) izlasi.
Kings latviešu skatītājiem zināms vislabāk, jo 2009. gadā aizstāvēja BK “Ventspils” krāsas. Pazīstams ar neskaitāmu klubu maiņu. Volgograda ir 18. profesionālais klubs Kinga karjerā, kuras laikā viņš saņēmis algas čekus Turcijā, ASV, Francijā, Izraēlā, Kiprā, Latvijā, Ukrainā un Krievijā.
Leģionāru pūķim izaugušas trīs jaunas galvas. Jaunpienācēju vidū izceļas D līgas čempions un “Cleveland Cavaliers” īslaicīgais dalībnieks Deivids Džons “Dīdžejs” Kenedijs (St. Johns). Augstskolas komandas sastāvā viņš spēlēja jaudīgajā “Big East” konferencē.
Nākamais sarakstā ir Lebrona Džeimsa novadnieks no Eikronas, Ohaio – trīsdesmit gadus vecais spēka uzbrucējs Romeo Treviss (Akron). Pagājušajā sezonā viņš spēlēja Kārļa Muižnieka vadībā, pārstāvot Južnijas “Himik”. Ārzemnieku sarakstu noslēdz kombo aizsargs Deandrē Keins (Marshall/Iowa State), kurš tikai pavasarī pabeidza augstskolas gaitas. NBA vasaras līgā pārstāvēja “Los Angeles Lakers”.
Vasarā “Krasnij Oktjabr” uzlaboja krievu spēlētāju rotāciju, uzaicinot universālo aizsargu-uzbrucēju Antonu Ponkrašovu. Sanktpēterburgas basketbola audzēknis var lepoties ar bronzas medaļu Londonas spēlēs un augstu pieprasījumu vadošajos Krievijas klubos. Meistarīgi spēlētāji ir Fjodors Ļihoļitovs, Igors Zamanskis un Vasilijs Zavorujevs.
| # | Spēlētājs | Sporta skola | Poz. | Augums/Gads | Valsts | Klubs 2014 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 5 | Mareks Mejeris | Liepāja | F | 207/02.09.1991 | Latvija | Fuenlabrada/Ford Burgos |
| 6 | Jānis Timma | BS Rīga/Krāslava | SF | 201/02.07.1992 | Latvija | BK Ventspils |
| 7 | Ingus Jakovičs | Gulbene/Madona | PG | 186/18.04.1993 | Latvija | Liepāja/VEF Rīga |
| 8 | Bamba Fall | Southern Methodist University | C | 217/27.05.1986 | Senegāla | Kalev/Cramo |
| 11 | Artūrs Strēlnieks | Talsi | SG | 196/31.07.1985 | Latvija | VEF Rīga |
| 14 | Artūrs Bērziņš | Ogre/Ķeizarmežs | PF | 204/12.06.1988 | Latvija | VEF Rīga |
| 17 | Rodions Kurucs | VEF skola/Cēsis | SF | 204/05.02.1998 | Latvija | U16 izlase |
| 22 | Gerald Robinson | Georgia | G | 185/10.02.1989 | ASV | Gilboa Galil |
| 23 | Kevin Dillard | Southern Illinois/Dayton | PG | 183/15.10.1989 | ASV | Junior Casale |
| 24 | Aigars Šķēle | Rīga/Fuenlabrada | SG | 192/04.12.1992 | Latvija | Jūrmala |
| 27 | Ronalds Zaķis | Ventspils | C | 207/08.07.1987 | Latvija | BK Ventspils |
| 31 | Jānis Bērziņš | Valmiera | G/F | 201/04.05.1993 | Latvija | VEF Rīga |
| 32 | Anžejs Pasečņiks | VEF skola | C | 212/20.12.1995 | Latvija | VEF Rīga |
Galvenais treneris: Nikolajs MazursTreneris: Jevgeņijs KosuškinsTreneris: Jānis GailītisFiziskās sagatavotības treneris: Jānis PetronisFizioterapeits-masieris: Agris StuklisFizioterapeits: Harijs HanzensMenedžeris: Rolands Surgofts
VEF spēles pirmajā aplī: 9. oktobrī mājās pret “Enisey” (+2), 12. oktobrī savā laukumā pret “Krasnij Oktjabr”, 19. oktobrī viesos pret “Himki”, 25. oktobrī izbraukumā pret “Cmoki”, 3. novembrī mājās pret “Krasnije Kriļja”, 8. novembrī viesos pret “Avtodor”, 17. novembrī savā laukumā pret CSKA, 23. novembrī izbraukumā pret “Unics”, 30. novembrī mājās pret “Lokomotiv”, 5. decembrī viesos pret “Nymburk”, 15. decembrī mājās pret “Nizhny Novgorod”, 20. decembrī izbraukumā pret “Kalev/Cramo”, 28. decembrī viesos pret “Bisons”, 2015. gada 4. janvārī savā laukumā pret “Astana”, 11. janvārī izbraukumā pret “Zenit”.
