После окончания занятия, в котором принимали участие не только Николай Жердев, присоединившийся к двукратному обладателю Кубка Гагарина буквально на днях, но и нападающие сборной Латвии Мартиньш Карсумс и Каспар Даугавиньш, Харий Витолиньш ответил на вопросы журналистов. Он подробно рассказа рассказал об изменениях в тренировочном процессе, о роли в команде наставника сборной России Олега Знарка и приглашении упоминавшегося Жердева. Также Витолиньш отметил, что латвийский специалист Виктор Игнатьев, вошедший в тренерский штаб московского «Динамо», будет работать над тактической подготовкой команды.
«Знаю его еще со времен, когда играли вместе, — сказал Витолиньш. — Он придерживается тех же самых игровых идей, того же плана игры. Говорил, что рижское «Динамо» хочет подстроиться под тот же стиль игры, что и московское «Динамо», мы единомышленники».
«Скорее всего, он будет связующим звеном в тренерском штабе, будет работать над тактической подготовкой команды, — отметил тренер. — По большому счету он будет выполнять ту же роль, что и я у Олега Знарка, а Владимир Федосов будет продолжать работать с защитниками».
— Хоккеисты с ужасом говорят, что нагрузки на сборе в Пинске будут увеличены на 35 процентов. Это так?
— Не знаю, с чего они так решили, — пожал плечами Витолиньш. — Кое-что, конечно, изменится, но это будет касаться нюансов. Но сбор точно не будет легче. Нет смысла что-то сильно менять, ведь наши сборы приносили результат.
— Вы гораздо мягче Олега Знарка, а хоккеисты в клубе уже привыкли к жесткому стилю.
— Надо подождать, когда начнется работа, может быть, тогда и придется прикрикнуть на игроков, сказать жесткие слова. Я могу, если что.
— А как будут строиться ваши взаимоотношения со Знарком? Он будет стоять на скамейке?
— Нет, на скамейке его не будет. Это было бы не совсем корректно, ведь Знарок — тренер сборной. Мы будем с ним общаться, о чем-то разговаривать, ведь нам еще в национальной команде работать.
— Вы пригласили Николая Жердева, игрока с определенной репутацией.
— Я бы сейчас не стал говорить о том, как будет играть Николай, чего от него ждем. Но, понятно, что брали его не в четвертое звено. Я понимаю, что вы имеете в виду, задавая вопрос про Жердева, но он, думаю, сделает выводы. А в лучшей форме Николай играет на весьма приличном уровне. Постараемся, чтобы он также выступал и в «Динамо». Но какие-то конкретные ответы можно дать после сборов.
— Кто-то может заменить Лео Комарова?
— Каспарс Даугавиньш. Он в таком же стиле играет. Наглый, лезет на «пятачок», с боевым характером. Помню: пришел в сборную Латвии будучи «масочником» и сразу подрался с кем-то из ветеранов. Но есть у него и «минусы». На последнем чемпионате мира он мог забить шикарную шайбу, а потом не взять своего игрока и пропустить. Постараемся, чтобы ошибок у него было меньше.
— Зачем вам еще один бывший рижский динамовец Мэтт Робинсон?
— Считаю, что он в тройке лучших защитников КХЛ. Насколько я знаю, Робинсон всегда выходил на лед в конце матча, когда нужно сохранить счет, продержаться. Мэтт активен в атаке, и это нам тоже пригодится.
— Еременко очень слабо провел конец сезона. Будете ли вы искать нового вратаря?
— Нет.
